大承气汤出自 伤寒论本方为峻下热结的代表方剂，主治阳明腑实证。阳明腑实证，乃由实热与积滞互结于胃肠而成，其见症前人归纳为“痞、满、燥、实”四字。阳明腑实证的病机关键是实热积滞结于肠胃，热盛而津液急剧耗伤。此时当峻下热结，急下存阴。故方中用大黄攻积导滞，泻火逐瘀为君；芒硝软坚润燥，助大黄泻热通便为臣；枳实、厚朴行气散结，消痞除满，并助硝、黄推荡之力，共为使药。四药合用，则可收峻下热结之效。