小承气汤出自 伤寒论方中用大黄泻热通腑，厚朴、积实行气除胀，消病除满，又且，积实、厚朴用量均较大承气汤减轻，故其泻下之力较逊，因此称为，“轻下剂”。适于治疗痞，满、实而燥、坚不明显的阳明腑实证，其病、满二症也较大承气汤为轻。目前儿科用其治疗小儿，中毒性肠麻痹，小儿肠梗阻等常获得良好效果。